미션 임파서블: 파이널 레코닝, 끝까지 달린 이단 헌트가 마지막에 지키려 한 것은 무엇이었을까

첫 편이 나온 1996년부터 거의 30년 동안 이단 헌트는 늘 같은 방식으로 움직였다. 누군가 포기하라고 해도 달렸고, 임무가 불가능해 보여도 몸을 던졌다. 그래서 《미션 임파서블: 파이널 레코닝》을 보면서 처음에는 마지막까지 얼마나 더 위험한 액션을 보여줄지가 가장 궁금했다. 그런데 영화를 다 보고 나니 생각이 조금 달라졌다. 이단 헌트가 끝까지 지키려 한 것은 세계라는 거대한 단어보다 자신 때문에 위험에 들어온 사람들, 그리고 끝까지 함께한 동료들이었다.

이번 작품의 적은 엔티티라는 AI다. 얼굴도 없고 총을 들지도 않지만 전 세계의 정보와 판단을 흔들 수 있는 존재다. 그래서 시리즈가 오랫동안 보여준 육체적 액션과 정반대에 있는 적처럼 보인다. 이단 헌트는 몸으로 움직이는 사람이고 엔티티는 데이터로 움직인다. 둘의 대립이 흥미로운 이유도 여기에 있다. 하지만 영화는 기술 대 인간의 대결만으로 끝나지 않는다. 결국 이단이 선택하는 기준은 늘 사람이다.

■ 마지막 임무에서 더 선명해진 것은 동료였다

미션 임파서블 시리즈는 늘 팀 영화였다. 이단 헌트가 중심에 있지만 혼자서 모든 것을 해결하지는 않는다. 루터와 벤지는 오랫동안 옆을 지켰고, 새로운 동료들도 위험한 임무 속에서 서로를 믿게 된다. 파이널 레코닝에서는 이 관계가 유난히 크게 보인다. 특히 루터의 희생은 이단이 왜 끝까지 물러서지 않는지를 다시 확인시키는 장면이다.

젊을 때 이 시리즈를 볼 때는 이단 헌트가 얼마나 대단한가를 먼저 봤다. 절벽에 매달리고, 건물 사이를 뛰고, 비행기에 매달리는 장면이 먼저 기억났다. 그런데 시리즈가 길어질수록 액션보다 그 옆에 누가 있었는지가 더 중요해졌다. 임무가 끝날 때마다 살아남은 사람을 확인하고, 누군가 위험에 빠지면 계획을 바꿔서라도 구하려는 선택이 반복된다.

이단은 완벽한 요원이라기보다 사람을 포기하지 못하는 요원에 가깝다. 조직 입장에서는 비효율적으로 보일 때도 있지만, 바로 그 점이 캐릭터를 오래 끌고 왔다고 생각한다. 마지막 작품에서까지 같은 선택을 반복하는 것은 우연이 아니다. 그에게 임무 성공은 사람을 버리고 얻는 결과가 아니기 때문이다.

■ 톰 크루즈의 스턴트가 단순한 과시로 보이지 않는 이유

파이널 레코닝에서도 톰 크루즈는 자신의 몸을 액션의 중심에 놓는다. 특히 프로펠러 비행기에 매달리는 장면은 보는 순간 저걸 정말 저렇게 찍었나 싶을 정도로 위험해 보인다. 잠수함 내부와 수중 장면 역시 답답할 만큼 긴장을 끌고 간다. 이제는 미션 임파서블에서 톰 크루즈가 직접 위험한 장면을 소화한다는 사실 자체가 하나의 장르처럼 느껴질 정도다.

그런데 이번에는 그 스턴트가 단순한 기록 경쟁처럼 보이지 않았다. 시리즈 마지막이라는 맥락 때문인지 한 번 더 몸을 던지는 모습 자체가 이단 헌트라는 인물과 겹쳐 보였다. 배우가 캐릭터를 연기하는 것과 캐릭터가 임무를 수행하는 경계가 희미해지는 순간이 많다.

물론 아쉬움도 있다. 169분의 러닝타임은 분명 길고, 엔티티와 관련된 설명이 이어지는 구간에서는 액션의 리듬이 잠시 끊기는 느낌도 있다. 이전 작품들의 사건과 인물을 다시 불러오는 방식도 장기 팬에게는 반갑지만 처음 보는 관객에게는 다소 무겁게 느껴질 수 있다. 그럼에도 후반부로 갈수록 영화가 다시 힘을 얻는 이유는 결국 설명보다 행동으로 돌아가기 때문이다.

■ 엔티티보다 더 중요한 것은 이단 헌트의 선택이었다

AI 엔티티는 이번 작품의 가장 현대적인 소재다. 모든 정보를 조작하고 미래의 가능성까지 계산하는 존재 앞에서 인간의 선택은 무력해 보인다. 하지만 이 영화는 오히려 계산할 수 없는 선택을 이단 헌트의 무기로 만든다.

이단은 항상 가장 효율적인 길을 고르는 사람이 아니다. 동료를 구하기 위해 위험을 더 만들기도 하고, 성공 가능성이 낮아져도 사람을 먼저 선택한다. 엔티티가 확률과 예측으로 움직인다면 이단은 신뢰와 책임으로 움직인다. 그래서 마지막 대결은 단순히 AI를 멈추는 작전이라기보다 어떤 기준으로 살아갈 것인가에 대한 대결처럼 보인다.

나는 이 부분이 파이널 레코닝이라는 제목과도 잘 맞는다고 느꼈다. 마지막 계산, 마지막 판단의 순간에 이단이 선택한 것은 자신의 생존이 아니다. 자신이 만든 관계와 함께한 사람들을 끝까지 지키는 것이다. 세계를 구한다는 거대한 목표도 결국 그 선택들의 결과처럼 보인다.

■ 끝까지 달린 이유는 영웅이어서가 아니라 책임을 버리지 못해서였다

미션 임파서블을 오래 본 사람이라면 이단 헌트가 얼마나 많이 뛰었는지 기억할 것이다. 거리에서도 뛰고, 공항에서도 뛰고, 절벽에서도 뛰었다. 처음에는 그 달리기가 액션 스타 톰 크루즈를 상징하는 장면처럼 느껴졌다. 하지만 마지막 작품까지 보고 나면 그 달리기가 캐릭터 자체처럼 보인다.

이단은 문제가 생기면 멈춰서 계산만 하지 않는다. 누군가를 구할 수 있다면 일단 움직인다. 실패했던 선택도 있고, 그 선택 때문에 동료를 잃은 순간도 있다. 그래서 이번 영화에서 그의 책임감은 더 무겁다. 자신이 지나온 모든 선택을 안고 다시 달리는 사람처럼 보인다.

나이가 든 톰 크루즈가 여전히 몸을 던지는 장면을 보는 감정도 예전과 달라졌다. 젊을 때는 얼마나 더 위험한 장면을 보여줄까가 궁금했다면 지금은 언제까지 저렇게 할 수 있을까 하는 생각이 먼저 든다. 그래서 파이널 레코닝은 액션의 끝이라기보다 한 배우와 한 캐릭터가 오랫동안 지켜온 약속의 끝처럼 느껴졌다.

결국 이단 헌트가 마지막에 지키려 한 것은 추상적인 세계 평화만이 아니었다. 루터와 벤지, 그레이스처럼 자신의 선택을 믿고 함께해 준 사람들, 그리고 그들을 포기하지 않겠다는 자기 원칙이었다. 불가능한 임무를 가능하게 만든 것은 초인적인 능력이 아니라 끝까지 사람을 버리지 않는 고집이었다. 그래서 이 시리즈의 마지막에 가장 오래 남는 장면은 거대한 폭발보다, 또 한 번 누군가를 향해 달려가는 이단 헌트의 모습이다.

 

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이단 헌트의 젊은 시절과 톰 크루즈 액션의 출발점을 다시 보고 싶다면 《미션 임파서블 2》도 함께 보면 좋다.

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