블랙팬서_그리운 채드윅 보스만. (와칸다, 티찰라와 킬몽거, 채드윅 보스만)

그리운 채드윅 보스만입니다. 젊은 나이에 대장암으로 하늘의 별이 되었습니다. 보스만을 추모하면서 시작해 봅니다. 히어로 영화를 보면서 "이게 단순한 액션 영화가 맞나?"라는 생각이 든 적 있으신가요? 저는 블랙팬서를 보면서 그 생각을 처음 했습니다. 아프리카 문화를 배경으로 한 히어로 이야기라는 설정이 낯설 것 같았는데, 오히려 와칸다의 세계관이 너무 촘촘하게 설계되어 있어서 끝날 때까지 스크린에서 눈을 떼지 못했습니다.

블랙팬서

와칸다가 오랫동안 문을 닫아야 했던 이유

영화 속 와칸다는 아프리카 어딘가에 숨겨진 제국입니다. 포탈을 통해서만 진입할 수 있고, 외부 세계에는 가난한 농업 국가로 위장하고 있습니다. 이 설정 자체가 처음에는 그냥 SF적 장치처럼 보였는데, 실제로 그 이유를 이해하고 나니 상당히 설득력 있게 느껴졌습니다. 와칸다가 외부와 단절을 선택한 핵심 이유는 비브라늄(Vibranium) 때문입니다. 비브라늄이란 우주에서 지구로 떨어진 운석에서 발견된 금속 물질로, 충격 흡수 능력과 에너지 변환 성능이 기존 지구상의 어떤 금속과도 비교할 수 없는 수준입니다. 캡틴 아메리카의 방패 재료로도 알려져 있죠. 이 소재 하나로 와칸다는 세계 어느 국가도 따라오지 못하는 나노 기술(Nanotechnology) 기반 문명을 구축했습니다. 여기서 나노 기술이란 1 나노미터(10억 분의 1미터) 수준에서 물질을 제어하고 조작하는 기술을 의미합니다. 티찰라의 블랙팬서 슈트가 공격을 받을 때마다 에너지를 흡수하고 다시 방출하는 장면이 그 대표적인 예입니다. 이처럼 희소하고 강력한 자원을 가진 국가가 선택할 수 있는 길은 둘입니다. 외부에 공개하고 협력하거나, 완전히 숨기거나 둘중에 하나입니다. 와칸다는 오랫동안 후자를 선택했고, 그것이 킬몽거와의 갈등이 시작되는 출발점이기도 합니다. 와칸다가 세계로부터 스스로를 격리했던 배경을 이해하면 영화의 갈등 구조가 훨씬 선명하게 보입니다.

 

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티찰라와 킬몽거, 같은 뿌리 다른 신념

저는 이 영화에서 킬몽거라는 캐릭터가 가장 인상 깊었습니다. 보통 마블 영화의 빌런은 그냥 나쁜 놈이거나 이유가 억지스러운 경우가 많은데, 킬몽거는 달랐습니다. 그의 논리는 일부 공감이 될 만큼 탄탄하게 설계되어 있었습니다. 에릭 킬몽거(마이클 B. 조던)는 미국에서 자란 와칸다 혈통의 전사입니다. 그는 와칸다의 고립 정책에 정면으로 반대하며, 비브라늄을 전 세계 흑인 커뮤니티 해방을 위한 무기로 사용해야 한다고 주장합니다. 억압받는 사람들을 돕겠다는 명분 자체는 틀리지 않았습니다. 문제는 방식이었습니다. 킬몽거가 추진하려 했던 것은 기본적으로 무력을 통한 혁명이었습니다. 그는 왕위 계승 의식(Rite of Combat)을 통해 티찰라를 물리치고 왕위에 오릅니다. 왕위 계승 의식이란 와칸다의 전통 방식에 따라 도전자가 현 왕에게 1대1 전투를 통해 왕위를 요구하는 제도로, 신체적 능력과 자격을 동시에 증명하는 방식입니다. 킬몽거는 이 제도를 이용해 합법적으로 왕좌를 차지했고, 이후 와칸다의 자원과 무기를 전 세계에 살포하는 외교 정책을 밀어붙이려 했습니다. 반면 티찰라는 달랐습니다. 그는 킬몽거의 분노가 어디서 왔는지 이해했습니다. 하지만 전쟁과 폭력으로는 진짜 해방이 아니라 또 다른 억압만 낳는다고 믿었습니다. 이 두 캐릭터의 대립이 블랙팬서를 단순한 히어로물이 아닌 철학적 논쟁으로 만들어 주는 핵심입니다. 블랙팬서가 높은 평가를 받는 이유 중 하나도 바로 여기에 있습니다. 제 경험상 이 영화처럼 빌런의 논리가 완성도 있게 설계된 경우는 마블 작품 중에서도 드문 편입니다. 킬몽거의 주요 주장과 티찰라의 대응을 정리하면 다음과 같습니다.

• 킬몽거: 와칸다의 자원을 세계 흑인 커뮤니티 해방을 위해 무기화해야 한다
• 킬몽거: 고립 정책은 억압받는 사람들을 방치한 것과 같다
• 티찰라: 폭력에 의한 혁명은 또 다른 억압을 낳는다
• 티찰라: 비브라늄은 무기가 아닌 협력의 수단이 되어야 한다

채드윅 보스만이 남긴 것, 그리고 제가 가져간 것

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 영화를 다 보고 나서 가장 먼저 든 감정은 "이 사람 다음 작품이 너무 기대된다"였는데, 그 기대가 영영 이루어질 수 없다는 사실을 나중에야 알게 됐을 때의 허탈함이 컸습니다. 채드윅 보스만은 2016년 대장암(Colorectal Cancer) 진단을 받았습니다. 대장암이란 대장 점막에서 발생하는 악성 종양으로, 초기에는 자각 증상이 거의 없어 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 그는 진단을 외부에 알리지 않은 채로 블랙팬서를 비롯해 어벤저스 인피니티 워, 어벤저스 엔드게임, 21 브리지, 마 레이니, 그녀가 블루스에 이르기까지 혼신을 다해 촬영을 이어갔습니다. 2020년 8월 그가 세상을 떠났을 때, 대부분의 팬들은 처음으로 그 사실을 알게 됐습니다. 블랙팬서를 다시 보면 그의 연기에서 다른 감정이 느껴집니다. 제가 직접 다시 봤는데, 티찰라가 아버지의 죽음을 받아들이고 새로운 왕으로 홀로 서는 장면에서 눈물이 나왔습니다. 캐릭터의 이야기인지, 그를 연기한 사람의 이야기인지 구분이 되지 않았습니다.  그 정도로 그가 남긴 인상은 단순한 상업 영화의 그것을 넘어섰습니다. 영화가 저에게 남긴 또 하나의 영향은 순수하게 여행에 대한 욕심이 커졌다는 겁니다. 저는 지금까지 동남아 지역 위주로 여행을 다녔는데, 블랙팬서를 보고 나서는 아프리카 모로코와 사하라 사막을 직접 보고 싶다는 생각이 생겼습니다. 와칸다는 가상의 국가지만, 영화 속 문화와 의상, 건축 미학은 실제 아프리카 대륙의 풍요로운 유산을 정교하게 재구성한 것입니다. 그 압도감이 스크린을 통해서도 충분히 느껴졌습니다. 저의 버킷리스트는 디지털노마드로 살면서 크루즈로 지구를 한 바퀴 도는 것입니다. 북극, 남극, 아프리카까지. 10년 안에 반드시 이루기 위해 오늘도 달리고 있는데, 그 꿈에 불을 더 지펴준 게 이 영화였습니다.

 

블랙팬서는 마블 영화이면서 동시에 아프리카 문화 다큐멘터리 같기도 했고, 정치 철학 이야기 같기도 했습니다. 채드윅 보스만의 블랙팬서 시리즈는 1편으로 마무리됐지만, 그가 남긴 무게는 가볍지 않습니다. 아직 이 영화를 보지 않으셨다면, 히어로 영화라는 선입견 없이 한 번 보시길 권합니다. 생각보다 훨씬 많은 것을 가져가실 수 있을 겁니다.

 

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