터미네이터2, 인간을 죽이도록 만들어진 기계는 왜 마지막에 인간보다 인간다웠을까

터미네이터2, 인간을 죽이도록 만들어진 기계는 왜 마지막에 인간보다 인간다웠을까

 

《터미네이터2》에서 가장 오래 기억나는 장면을 하나만 고르라면 나는 화려한 추격전도, 액체금속 T-1000도 아니다. 용광로 속으로 천천히 내려가던 T-800이 마지막 순간 엄지손가락을 들어 올리는 장면이다. 처음 봤을 때는 멋있으면서도 슬픈 장면 정도로 받아들였다. 그런데 시간이 지나 다시 보면 그 엄지 하나가 영화 전체를 설명하고 있다는 생각이 든다.

더 아이러니한 것은 T-800의 출발점이다. 1편에서 같은 외형의 터미네이터는 사라 코너를 죽이기 위해 사람들을 아무렇지 않게 살해했다. 인간의 목숨에는 관심이 없고 목표를 제거하는 것만 중요한 기계였다. 그런데 2편에서는 그 기계가 존 코너를 지키고, 사람을 죽이지 않는 법을 배우고, 마지막에는 인간의 미래를 위해 자기 자신을 없애는 선택까지 한다.

그래서 《터미네이터2》를 단순한 인간 대 인공지능의 전쟁으로만 보면 이 영화에서 가장 재미있는 부분을 놓치게 된다. 내가 다시 보면서 더 강하게 느낀 것은 정반대의 변화였다. 기계인 T-800은 점점 인간적으로 변하고, 인간인 사라 코너는 미래에 대한 공포 때문에 점점 기계처럼 변한다. 결국 영화가 묻는 것은 누가 인간의 몸을 가지고 있느냐가 아니다. 어떤 순간에 어떤 선택을 하느냐가 인간다움을 결정하는 것은 아닐까.

■ 1편의 살인기계가 2편에서는 한 아이의 보호자가 됐다

T-800의 등장은 1편을 기억하는 관객에게 그 자체로 반전이었다. 처음에는 또다시 존 코너를 제거하러 온 존재처럼 보이지만, 실제 임무는 정반대다. 미래의 존이 과거의 자신을 지키기 위해 재프로그램한 T-800을 보낸 것이다.

처음의 T-800은 존을 보호하지만 그것은 애정 때문이 아니다. 입력된 명령을 수행할 뿐이다. 존이 위험하면 구하고, 방해가 되는 사람이 있으면 제거하려 한다. 선과 악을 판단해서가 아니라 가장 효율적인 방법을 선택한다. 이때까지만 해도 그는 정확히 기계다.

그런 T-800에게 존은 사람을 함부로 죽이면 안 된다고 가르친다. 말투와 행동도 알려주고, 사람 사이에서 사용하는 표현까지 하나씩 설명한다. 둘이 함께 있는 장면이 재미있는 이유는 단순히 아이와 거대한 로봇의 조합 때문만은 아니다. 보호받아야 할 어린 존이 오히려 보호자인 T-800에게 인간 사회의 규칙을 가르친다는 관계의 역전이 있기 때문이다.

처음에는 명령이었지만 시간이 지나면서 둘의 관계는 조금씩 달라진다. T-800은 존이 왜 울고 웃는지 관찰하고, 인간이 왜 서로를 소중하게 여기는지 이해하려 한다. 인간의 감정을 실제로 느끼는가 하는 문제보다 중요한 것은 그가 감정의 의미를 배우기 시작한다는 점이다.

■ 사라 코너는 인간인데 기계처럼 변하고 있었다

나는 다시 볼수록 사라 코너와 T-800의 변화가 서로 반대 방향으로 움직인다는 점이 흥미롭다. 사라는 미래에 일어날 핵전쟁을 알고 있다. 자신이 막지 못하면 수많은 사람이 죽는다는 공포 때문에 점점 더 강하고 냉혹한 사람이 된다.

그 변화가 가장 선명한 순간은 스카이넷 개발에 연결될 마일스 다이슨을 죽이러 가는 장면이다. 사라는 미래의 재앙을 막겠다는 이유로 아직 범죄를 저지르지 않은 사람을 제거하려 한다. 목적을 위해 한 인간을 죽여도 된다고 판단하는 모습은 역설적으로 1편의 터미네이터와 닮아 있다.

반대편에서는 인간을 죽이도록 만들어졌던 T-800이 생명의 가치를 배우고 있다. 인간인 사라는 미래에 대한 두려움 때문에 사람을 하나의 표적으로 바라보고, 기계인 T-800은 존과 함께 지내면서 인간을 죽이지 않는 법을 배운다. 이 대비가 있기 때문에 영화의 질문은 훨씬 강해진다.

결국 사라도 방아쇠를 끝까지 당기지 못한다. 그 순간 영화는 인간과 기계를 단순히 선과 악으로 나누지 않는다. 인간도 공포에 지배되면 기계처럼 행동할 수 있고, 반대로 기계도 생명의 가치를 학습하면 인간보다 더 인간적인 행동을 할 수 있다는 역설을 보여준다.

■ 마지막 엄지는 프로그램만으로 설명하기 어려운 장면이었다

T-1000을 제거했다고 모든 문제가 끝난 것은 아니다. 스카이넷으로 이어질 기술의 흔적을 없애야 한다. 그리고 T-800 자신에게도 미래의 기술이 남아 있다. 결국 그는 자신까지 사라져야 한다고 판단한다.

물론 엄밀하게 보면 이것 역시 임무의 연장이라고 해석할 수 있다. 미래를 바꾸기 위해 필요한 행동을 계산했고 그 결과 자기 파괴를 선택했다고 볼 수도 있다. 영화가 T-800에게 실제 인간과 동일한 감정이나 자유의지가 생겼다고 명확하게 선언하는 것도 아니다. 나는 오히려 이 애매함 때문에 마지막 장면이 더 좋다.

중요한 것은 영화 초반의 T-800과 마지막의 T-800이 관객에게 전혀 다른 존재로 느껴진다는 사실이다. 처음에는 존을 보호하라는 명령 때문에 움직였다. 마지막에는 존이 자신을 보내지 않으려 한다는 것을 이해하고, 그 슬픔이 무엇인지까지 받아들인다. 그리고 자신이 사라져야 한다는 사실을 존에게 설명한다.

존은 울면서 가지 말라고 하지만 T-800은 떠난다. 용광로 속으로 내려가면서 마지막에 엄지를 들어 올린다. 이전에 존에게 배웠던 인간적인 표현이 이별의 신호로 돌아오는 순간이다. 긴 대사가 필요하지 않았다. 기계가 인간에게 배운 작은 몸짓 하나가 둘 사이에 쌓인 시간을 대신한다. 그래서 그 엄지손가락이 거대한 폭발 장면보다 더 오래 남았다.

■ 인간다움은 몸이 아니라 마지막에 무엇을 선택하느냐에 있었다

《터미네이터2》는 지금 보면 몇몇 설정과 시간여행의 논리가 완벽하게 맞아떨어지는 영화는 아니다. 미래를 바꿀 수 있다면 이미 미래에서 보내진 존재들은 어떻게 설명해야 하는지 같은 질문도 남는다. 하지만 이런 논리적 빈틈이 영화의 중심 감정을 무너뜨리지는 않는다.

스카이넷 역시 지금의 AI와 직접 연결해 공포를 강조할 필요는 없다고 생각한다. 현실의 인공지능과 영화 속 자의식을 가진 군사 시스템은 같은 것이 아니다. 오히려 30년이 넘은 지금까지 이 영화가 살아남은 이유는 특정 기술을 정확하게 예언해서가 아니라, 기술을 사용하는 존재의 책임과 선택을 이야기했기 때문이다.

영화 초반에는 인간과 기계의 구분이 분명해 보인다. 인간은 감정을 느끼고 기계는 명령을 따른다. 하지만 끝에 가면 경계가 흐려진다. 사라는 증오 때문에 살인을 선택할 뻔했고, T-800은 자신이 사라져야 다른 사람들이 살 수 있다는 사실을 받아들인다.

나는 그래서 T-800의 마지막 희생을 단순히 프로그램이 완료된 순간으로만 보기는 어렵다. 존에게서 인간을 배운 존재가 마지막에는 존에게 인간다운 선택이 무엇인지 되돌려 보여준 순간에 가깝다. 자신이 살아남는 것보다 다른 사람의 미래를 선택했고, 그 대가를 스스로 감당했다.

결국 인간을 죽이도록 만들어진 기계가 마지막에는 인간에게 희생과 책임의 의미를 보여준다. 《터미네이터2》가 던지는 질문도 여기에 있다. 인간다움이 인간의 몸을 가졌다는 사실만으로 주어지는 것인지, 아니면 타인의 생명을 생각하고 자신의 행동에 책임지는 선택 속에서 만들어지는 것인지. 용광로 속에서 사라지던 T-800의 마지막 엄지가 30년이 지나도 잊히지 않는 이유는, 그 순간만큼은 기계가 인간보다 더 인간적으로 보였기 때문이다.

 

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